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martes, 5 de marzo de 2013

¿Amuleto, fetiche o simple repetición?



Cuenta la historia que Alfred Hitchcock durante alrededor de tres décadas, dirigió películas en Hollywood a razón de una por año, reservándose en todas ellas una breve aparición -siempre sin diálogo. Estas breves apariciones se convirtieron en algo así como la firma particular que él introducía en todas su películas.


En alusión a lo anterior, y como al parecer nunca vamos a parar de hablar ni del guapo Logan, ni del tal Keith, ni del Sparks que escribe pa' vender, ni mucho menos de los cangrejos que fueron excluidos de la película "Cuando te Encuentre".  Pues aquí les comparto otra curiosidad, resulta que el mentado Nicholas S., no sólo encontró una fórmula sencillita para escribir novelas pegajosas que se conviertan luego en películas taquilleras entre la juventud, sino que ha adoptado, acaso como amuleto de la suerte (¿o sello personal como Hitchcock?), nada más y nada menos que a los cangrejos que desde la primeritita novela aceptaron ser la comida que preparó Noah para Allie y desde allí en las siguientes historias (no sé si en todas, pero sé que sí en muchas), sigue apareciendo, aunque sea "de pasadita". 



No me alargo, pero les dejo "la evidencia" y una pregunta: ¿Quién quiere comer cangrejos? =D



·         ·  Cuaderno de Noah Nicholas Sparks   01/07/2012 – Nicholas Sparks


—Muy bien. ¿Qué tal si cenamos juntos? Conozco un sitio donde hacen el mejor cangrejo del pueblo.

—Suena bien. ¿Dónde está?

—En mi casa. He tenido trampas puestas durante toda la semana, y hace un par de días vi que había atrapado un par de ejemplares excelentes. ¿Te importa?

—No. Me parece muy bien. Noah sonrió y señaló con el pulgar por encima de su hombro.

—Genial. Están en el embarcadero. Vuelvo en dos minutos.  (…)

—Voy a dejar los cangrejos unos minutos en adobo antes de cocinarlos al vapor —dijo, dejando la taza sobre la mesada. Abrió un armario y sacó una cacerola grande con tapa y una rejilla para cocinar al vapor. La llevó a la pileta, la llenó hasta...



·         ·      Un Paseo Para Recordar Nicholas Sparks 


Para muchos habitantes de Beaufort, actividades como salir a pescar en la bahía de Pamlico o ir a capturar cangrejos en el río Neuse constituían una actitud frente a la vida, una forma de ser;  por eso siempre había un montón de barcas amarradas a lo largo del canal intracostero…



·         ·      La Boda de Nicholas Sparks 


Dejándola donde estaba me dirigí a la cocina, donde ya tenía bien encarrilados los preparativos para la elaborada cena que había planeado ofrecerle. El lenguado relleno de cangrejo que había preparado estaba listo para hornear, de modo que puse el horno a la temperatura indicada.



·         ·     Cuando te encuentre Sparks Nicholas 


Tras recoger los platos de la cena, Beth salió al porche para estar... ¿Te gusta el cangrejo? (...)

Cuando abrieron la puerta, la música estridente los embistió como una ola, y los asaltó el aroma a cangrejo y a mantequilla que impregnaba el aire. Thibault se detuvo un instante para examinar el ambiente.  (...) «Queremos cangrejos, especialmente si podemos compartirlos con vosotros»  (etc., etc.)



·         El Mensaje en la Botella, Nicholas Sparks
 

Después del atardecer los tres fueron en auto hasta Hyannis y cenaron en Sam’s Crabhouse. El lugar estaba atestado y tuvieron que esperar durante una hora para que les asignaran una mesa, pero los deliciosos cangrejos al vapor y la salsa de mantequilla derretida bien valían la pena. La mantequilla había sido sazonada con ajo y entre los tres se tomaron seis cervezas en dos horas. Poco antes de terminar de cenar, Brian les preguntó acerca carta que venía en la botella.

 

·     La última Canción, Nicholas Sparks


En la playa, las pocas familias que quedaban se hallaban congregadas en las toallas cerca del agua, al lado de un par de castillos de arena que pronto serían barridos por la marea. Los charranes bajaban en picado para volver a elevarse rápidamente, en busca de cangrejos.



·      En nombre del amor, Nicholas Sparks


Los amarres estaban ocupados por barcas de paseo o de pesca de todas las formas y tamaños imaginables; un impresionante yate que debía de valer una millonada podía estar atracado entre una barquita para pescar cangrejos y un bonito y vistoso velero. 


Cuando te encuentre... la película

Amigos del Club de la Buena Estrella,

A petición de las masas queda abierto este espacio para los que deseen hacer un comentario sobre la película "The Lucky One" inspirada en nuestra lectura del mes de Febrero.

Recogiendo algunos comentarios de ese mismo día, parece que todos coincidimos en que la historia cinematográfica es mucho más aterrizada que el libro. Así pudimos observar a un Logan menos súper-hombre, con secuelas de guerra y que no fue a traer a Zeus a Alemania, también pudimos ver a un Ben menos "nerd" leyendo por ejemplo Harry Potter en vez de los ochenta libros de Ágatha Christie, y por supuesto a un Zeús más creíble sin exagerarlo en proezas.

Sin embargo, los honores se los sigue llevando Clayton ya que su personaje en la película es mucho más pusilánime y, por ende, creíble. Sigue siendo un hombre repulsivo, pero tiene un par de escenas que lo humanizan y que hacen que su hazaña al final sea tan aceptada como respetable. Por ejemplo cuando se conmueve al ver a su hijo tocando el violín en la iglesia, o cuando se perturba porque su padre le critique el traje, pocos minutos después que él mismo ha criticado la corbata de Ben. Además, sus razones para criticar a Beth son justas viniendo de un padre que no vive con su hijo. Él quiere que Ben haga cosas de "hombres" cuando le acompaña.

El personaje que se queda corto es Nana, siendo menos protagónica que en el libro y... debemos admitirlo... todos nos quedamos decepcionados de no haber podido gritar !juerga¡ ya que se volaron de un solo plumazo a los cangrejos y al tan esperado Shag... 

Pero en definitiva, parece que le corrigieron la plana a Sparks. ¿Qué opinión les merece a ustedes?

lunes, 25 de febrero de 2013

Noticia bomba: Logan Thibault llega a El Salvador.


Noticia bomba: Logan Thibault llega a El Salvador.


Mauricio Funes anuncia la llegada del hombre perfecto al territorio nacional.


SAN SALVADOR (De nuestra redacción). La población femenina de El Salvador está de enhorabuena después de la noticia que anunció el Presidente de la República, Don Mauricio Funes, el sábado pasado en el programa de radio “Conversando con el Presidente” (en el que aparece de forma semanal).  El famoso hombre perfecto Logan Thibault, norteamericano de ascendencia medio francesa, está a punto de llegar a nuestro país para gozo y delirio de las mujeres salvadoreñas, que se habían agrupado en la plataforma cívica “Logan, vení”.

En la respuesta a una oyente que le preguntaba sobre la situación de la mujer en nuestro país, el mandatario sorprendió con el siguiente anuncio:

Mire, señora, este gobierno siempre se ha caracterizado por poner las necesidades de la mujer salvadoreña por encima de todo. Y no hay que olvidar que ninguna mujer puede sentirse feliz sin sentirse satisfecha en el amor. Por consiguiente, como este gobierno se preocupa por el bienestar de las salvadoreñas, ha decidido contratar al conocido hombre perfecto Logan Thibault para que atienda a las bellas mujeres de nuestro país y las deje satisfechas en todos los sentidos (y usted me entiende cuando le digo "en todos los sentidos").

En ese momento, se oyeron gritos de alegría y excitación en la radio, que parecen corresponderse a las mujeres que trabajan en el equipo técnico del programa “Conversando con el presidente”. También se sintió un sismo de 3.5 en la escala Richter que, según el SNET, se debió a los saltos de alegría que dieron simultáneamente millones de salvadoreñas al oír la noticia por la radio, haciendo temblar la tierra bajo sus pies.

El mandatario prosiguió:

Al famoso sr. Thibault, se le dará el cargo de Procurador Adjunto para el Placer Amoroso de las Salvadoreñas Obreras, Trabajadoras y Estudiantes (PAPASOTE, por sus siglas). Su objetivo será complacer a todas las salvadoreñas que así lo deseen, de forma democrática y participativa, como nuestro gobierno siempre se ha afanado en conseguir.

Al parecer ser, la medida responde al cumplimiento que el Estado salvadoreño debe a las convenciones internacionales sobre los derechos de la mujer. En efecto, hace unos meses, Naciones Unidas incluyó en la lista de los derechos de la mujer el nuevo derecho: “Toda mujer tiene derecho a una experiencia Logan o equivalente”.  De la misma forma, parece también que la presión de la plataforma cívica “Logan, vení” (que agrupa a la mayoría de salvadoreñas) ha dado sus frutos.

Al preguntársele sobre las críticas que podría hacerle la oposición sobre esta medida insólita, el Presidente contestó:

Los señores de ARENA están enfrascados en mantener sus privilegios, en vez de respetar los derechos de la población salvadoreña. Seguro que temen la llegada de Logan, pues temen la competencia de un macho de superior calidad a ellos mismos. Por ejemplo, los diputados de ARENA son bajitos, peloncitos y panzoncitos y aun así tienen un harén de bellas féminas a su disposición. ¿Por qué? Porque son unos mercantilistas y no dejan entrada a la competencia extranjera. Tienen cautivo el mercado de salvadoreñas con un producto de inferior calidad. Esa es la verdadera argolla dorada de la corrupción contra la que este gobierno lucha. Este gobierno cree que las salvadoreñas tienen derecho a una pareja amorosa del mismo nivel que otros países extranjeros.

Al parecer Logan Thibault tendrá una oficina en cada uno de los centros Ciudad Mujer (Santa Ana, Colón y Usulután) e irá rotando entre los tres, dando servicio a las damas que quieran experimentar el sentimiento y la pasión amorosa, aunque sea sólo por un rato. Así, lunes y martes serán dedicados a Santa Ana, miércoles y jueves a Colón y viernes y sábado serán asignados a Usulután. El domingo, el señor Thibault descansará, pues hasta los seres más perfectos necesitan descanso el séptimo día.

Una vez el anuncio se produjo, la centralita se colapsó con llamadas de salvadoreñas que querían preguntar detalles sobre el funcionamiento de este nuevo servicio de la Administración salvadoreña. Quizás la llamada más destacable la realizó una anciana de ochenta y cuatro años, que tuvo la siguiente conversación con el Presidente:

ANCIANA. Señor Presidente, tengo 84 años y vivo en Cabañas. Me gustaría felicitarle por esa alegre medida y quisiera saber qué puedo hacer para pasar un rato sabroso con el sr. Logan.

PRESIDENTE. Perfectamente, señora. Desgraciadamente, no tenemos aún ningún centro de Ciudad Mujer en Cabañas (eso corresponderá a nuestro sucesor), pero puede desplazarse al centro que le quede más cercano de Ciudad Mujer (ya sea Usulután o Santa Ana) para que el sr. Thibault le pueda dar cumplimiento de los derechos que no se le pueden negar a ninguna mujer de nuestro país, con independencia de su edad o atractivo físico.

ANCIANA. ¿Y cómo me puedo desplazar al Centro más próximo? Mi salud está un poco frágil.

PRESIDENTE. Desgraciadamente el sr. Thibault no puede desplazarse a Usulután para chinearla hasta el Ciudad Mujer más cercano (no tiene tiempo para eso, aunque lo haría con gusto). Le recomiendo que use un bus interdepartamental para la ida y un taxi para la vuelta.

ANCIANA. ¿Y no puedo volver en bus a mi casa? No estoy en condiciones económicas de pagar un taxi.

PRESIDENTE. Señora, puedo asegurarle que, después de un rato con Logan, no estará en condiciones de hacer un viaje con bus. Más bien, de forma responsable con el bienestar de la mujer salvadoreña, hemos habilitado una sala de emergencias completamente equipada en los hospitales de Santa Ana, Colón y Usulután para las mujeres que han estado con el sr. Thibault y necesitan recuperarse.

En efecto, después de una “experiencia Logan”, se necesita un tiempo prudente de recuperación, preferentemente bajo atención médica. Y, si usted no logra superarlo debido a su avanzada edad, tendremos la satisfacción que murió con una sonrisa entre los labios y de la forma más placentera posible. Como usted debe saber, no se puede concebir una muerte más feliz que morir después de haber probado una “experiencia Logan”. Después de eso, hasta el cielo parece aburrido.

Cuando te encuentre, publicidad






En nombre de las bromas y frases surgidas en las reuniones y de las defensoras de Logan, aquí les pongo un poco de humor.

martes, 19 de febrero de 2013

Toda la vida...

A propósito del comentario de Vicent, y en honor al libro de febrero que nos ha puesto a hablar de amor:

Vicent: "Cuando ves esas fotos de viejitos celebrando su cincuenta aniversario, lo importante no aparece en la foto. Esos matrimonios han tenido grandísimos problemas y, a veces, no se han aguantado uno al otro. Pero han decidido seguir juntos, a pesar de todo y, con el tiempo, los problemas se han resuelto o suavizado (leí estudios científicos sobre esto)."




lunes, 18 de febrero de 2013

El cuaderno de Noah

Como "Cuando te encuentre" me impresionó y tenía en casa una copia pirateada perfectamente legal (¿por quién me toman? Todos sabemos que los informáticos nunca pirateamos nada) de la adaptación cinematográfica de "El cuaderno de Noah" (otra obra de Nicholas Spark), decidí darle una oportunidad y mirarla (en realidad, era lo único que tenía a mano, pues me he trasladado de apartamento y lo tengo todo en cajas).

En seguida, me di cuenta que el protagonista, Noah, era un pobre hombre, un perdedor, un loser. ¡ Ni siquiera sabe tocar el violín ni conoce una sola palabra de japonés ! No tiene la fuerza y los músculos de Schwarzeneger en su buena época, no posee las dotes deductivas de Sherlock Holmes ni una carrera de antropólogo, ni sabe tocar el piano de forma que todo el mundo quede impresionado. Vaya subhumano. Realmente, no sé lo que Alice ve en él.

Comparando con "El cuaderno de Noah", se hacen más evidentes las carencias de "Cuando te encuentre", que son las siguientes:

1. Personajes creíbles. En "El cuaderno de Noah" no hay personajes completamente buenos (Logan) ni completamente malos (Clayton) como en el mundo maniqueo de "Cuando te encuentre". Cada personaje tiene parte de bondad y parte de maldad, como en la vida real. No hay superhumanos que todo lo hagan bien ni villanos que sólo piensen todo el día en como fastidiar a los demás personajes.

2. Una historia conmovedora. Realmente, la historia de Noah y Alice cuando son viejos y Alice tiene Alzheimer es una de las más bonitas historias de amor que he leído. A estas alturas de la vida, ya resulta difícil conmoverme pero reconozco que esa historia me conmovio profundamente. La historia de Logan con Beth es muy fría y prácticamente se da en piloto automático (los dos comparten algunas conversaciones y salidas y después ya están acostándose). (Supongo que es esto a lo que aluden varias integrantes del Club cuando afirman que al libro le falta romance).

Finalmente, pero muy importante:

3. ¡Conflicto! Como bien explica Linda Seger en "Cómo convertir un buen guión en un guión excelente":

Es frecuente que un ejecutivo le diga a un guionista: "Dale más fuerza" o "Necesita más empuje" o "Eso no se mueve". Normalmente, lo que el ejecutivo quiere decir es que "¡le falta conflicto!".

El conflicto es la base del drama. Es la materia de la que esta hecho el drama. 

Cuando varias entregantes del Club dijeron que el libro se hacía lento, se referían a esto: a "Cuando le encuentre", le falta conflicto. En "el Cuaderno de Noah", tenemos dos conflictos: el de Alice por querer a Noah (a pesar de ser pobre y a pesar de que su adinerada familia se opone) y el de Alice entre Noah y su prometido.

El conflicto en "Cuando le encuentre" es prácticamente inexistente. La historia de amor entre Beth y Logan transcurre de forma totalmente previsible y no hay ningún conflicto. El autor intenta crear un poco de conflicto con Clayton, pero no llega a conseguirlo.

Es por todo ello que "El cuaderno de Noah" pone en evidencia que "Cuando le encuentre" es una historia fallida. No sé qué voy a hacer cuando acabemos este libro, estoy disfrutando tanto haciéndolo leña que me va a faltar algo en mi vida.

jueves, 14 de febrero de 2013

Llegó el momento esperado

Después del apasionante debate que ha tenido lugar en Multiplaza sobre la novela "Cuando te encuentre", por fin llegó el momento esperado con ansia por todo el planeta Tierra y parte de la Vía Láctea.

Dentro de la programación especial para el día de San Valentín, el Club de la Buena Estrella se enorgullece en  presentar en exclusiva mundial y galáctica el revelador testimonio de un hombre que hasta ahora había permanecido en silencio: el ayudante del sheriff Keith Clayton.

Se le ha presentado como un monstruo, se le ha difamado, ha sido el villano de la historia... Pero, ¿es todo cierto? ¿No se trata de una versión interesada? Después de un impresionante trabajo de investigación (cuyos detalles no vamos a revelar para proteger a aquellos que no han leído el final de la novela), el Club de la Buena Estrella ha tenido acceso al testimonio por el cual Keith Clayton da su versión de la famosa historia de amor, con el fin de que los lectores del Club puedan comparar y llegar a sus propias conclusiones.

Como siempre en el Club, ponemos a disposición el testimonio en formato PDF y en formato MOBI para aquellos que prefieren leerlo en Kindle.

Estamos en la posición de afirmar que, después de este desgarrador testimonio que arroja sombras sobre la mítica historia de amor entre Elizabeth y Logan (que ha embelesado a toda la Galaxia), nada será igual. Nos atrevemos a predecir que bajará la venta de stickers "Lo que le falta a mi vida es un Logan" para colocar en el auto y en el platillo volante.

Sin más preámbulos, aquí tienen el testimonio tan esperado. 




miércoles, 13 de febrero de 2013

El jueves por la noche se rompe el silencio.


El próximo jueves por la noche, a las 11 de la noche (hora de Centroamérica), no se pierdan la exclusiva mundial del Club de la Buena Estrella, sobre la famosa novela “Cuando te encuentre”.

Hasta ahora sólo conocíamos una versión de los hechos, pero ¿se corresponde esa versión a la verdad?  ¿Es cierto que Clayton era tan despreciable y Logan tan perfecto? ¿Es cierto que Clayton y sólo Clayton tuvo la culpa en el divorcio con Elizabeth? ¿Es cierto que Ben odiaba pasar tiempo con su padre?

Todas estas interrogantes y más serán desveladas el jueves, dentro de la programación especial del Club de la Buena Estrella para el día de San Valentín. 

Primero, a las 6, en el centro comercial Multiplaza una tertulia analizará los avatares de la relación entre Elizabeth y Logan, con Clayton como tercero en discordia. Los expertos del Club de la Buena Estrella, conocidos mundialmente por su habilidad para desentrañar relaciones retorcidas y penetrar documentos difíciles (fueron los únicos humanos capaces de terminar la novela de Brizuela, por lo que entraron en el Guiness de los récords) analizarán con su afilada sabiduría una de las historias de amor más complicadas y apasionantes que ha conocido la historia. La tertulia será retransmitida mundialmente por TV vía satélite y por Internet, para regocijo de los habitantes del planeta Tierra.

Más tarde, a las 11, se desvelará la exclusiva mundial sobre la relación que ha hecho correr ríos de tinta en todo el mundo. Uno de los personajes que habían permanecido callados hasta el momento rompe su silencio por primera vez. En exclusiva para el Club de la Buena Estrella, Keith Clayton nos explica su versión sobre la conocida historia de amor que ha asombrado al mundo mundial y ha hecho suspirar a millones de mujeres, que repiten desde entonces la famosa frase: “Necesito un Logan en mi vida”.

Sigan pendientes. Sólo en el Club de la Buena Estrella.

lunes, 11 de febrero de 2013

Cuando te encuentre... una lectura light

Agradezco a todos los que han comentado sobre “Cuando te encuentre”.  Como anfitriona del libro me siento muy complacida que haya generado ya tanto revuelo.

Debo confesarles que cuando supe que el libro había ganado la votación, me puse nerviosa porque evidentemente no se le puede comparar a “Ana Karenina” (por el cual voté 4) ni mucho menos a “Romeo y Julieta” (por el cual voté 5). Aunque de inmediato sentí que iba a ser masacrado sin piedad, apelé con esperanza a la experiencia que tuve con el único libro que había leído hasta entonces de Nicholas Sparks “The Notebook”, la cual fue muy buena, además de ser un libro súper romántico, que era en definitiva la intención de lectura para febrero.

No obstante esta premisa, seguía con el temor de generar desencanto con la lectura en un momento en el que el club ha tomado un auge muy bonito, y en el cual tenemos la asistencia de nuevos lectores.  Creo que algunos de nosotros quisiéramos ver la lista de libros leídos como una especie de “currículum” el cual nos de mucho orgullo poder presumir.

Sin embargo, debo decir en defensa del libro que, a pesar de que en efecto está siendo masacrado sin piedad y que por supuesto tiene muchísima tela que cortar para criticarlo, todavía tenemos la enorme virtud de ser un grupo tan diverso como interesante, donde cada uno sacará del libro no sólo cosas negativas sino también cosas para poder recordar. Ya en las reuniones pasadas recibimos buenos comentarios, aun y cuando la mayoría se derivaban de una inevitable comparación con “Una misma noche”, dirigidos a si el libro no es muy “mieludo” o que no nos había costado avanzar con la lectura, o si nos ha capturado al punto de haberlo terminado en unos cuántos días, o si me dio un descanso luego de leer a Leopoldo, etc.

Además de esto, tiene personajes dignos de desmenuzarse como “súper Logan” o la desabrida “Beth”, el fantástico “Ben” o “Zeus”, que va siendo hoy por hoy el personaje más aplaudido.

Por mi parte, quiero rescatar que me ha gustado mucho el recurso de Sparks de apartar el suspense solamente para los protagonistas de la novela, haciéndome sabedora de todo el meollo de la situación. Nosotros como lectores ya conocemos los detalles de cada uno, pero son ellos los que deberán desenmarañar sus líos y desmanes. Ese es un recurso que me hace sentir con el sartén por el mango, disfrutando cada escena de la trama.

Otro aspecto interesante de la novela es que Sparks logra hacerme escuchar la conciencia de los protagonistas. Esto es más evidente con su personaje villano “Clayton”, el cual especula, conspira, maquina, urde y manipula… todo en voz alta.

Por último, creo que ya se imaginarán como estoy disfrutando la parte descriptiva. Me quedan imágenes claras de los lugares y de las personas, sin llegar a descripciones demasiado cansinas o innecesariamente prolongadas. El libro fluye, con la cadencia de un librito light si, pero con la virtud de mantenerme atrapada en una historia que aunque sea bastante predecible siempre apetece ser leída.

Estoy de acuerdo con Vicent de que Sparks no se llevará ningún premio y que no es esa su intención. Creo que varios coincidimos en que él escribe guiones de películas románticas para un público bastante evidente. Sin embargo, hasta de estos libros ligeros podemos sacar cosas interesantes y, sobre todo, el derecho a opinar con potestad cuando se nos interrogue sobre su contenido.

domingo, 10 de febrero de 2013

"Cuando te encuentre". El contexto y la cultura americana

Dado que no pude asistir a la última reunión, me gustaría exponer algunos aspectos sobre el libro "Cuando te encuentre". En esta entrada, haré una valoración del contexto, pero me guardo los aspectos que me parecen más importantes para la próxima reunión. Me excusarán si este texto no está pulido: hoy estoy muy cansado. Y cuando estoy cansado me sale la vena irónica.

Cualquier texto tiene dos vertientes: el contenido ("lo que se dice") y la forma ("cómo se dice"). En este caso, no tengo ninguna objeción sobre la última. Es cierto: el libro no ganará ningún Nobel de literatura, ni será recordado por su brillante prosa y su hábil manejo del lenguaje. No pretende ser literatura seria (como, por ejemplo, la magistral Anna Karenina que podíamos estar leyendo en estos momentos si las minorías no fueran aplastadas por la tiranía de la mayoría en nuestro club si la voluntad sabia y democrática del club de lectura no se hubiera expresado de manera clara y positiva) sino una novela popular para consumo del público femenino americano.

En este sentido, el libro no engaña a nadie. La prosa es sencilla. Al contrario de "Una misma noche" (donde, si quitas la forma de narrar, la historia queda reducida a tres páginas), el libro se centra en el contenido e intenta que la forma sea lo más transparente y más sencilla posible. Es una forma que  hasta los dundos de los gringos pueden comprender  no necesita una gran cultura para ser leída, por lo que ésto amplía el público potencial de la novela engordando los bolsillos del autor. El autor conoce a su público y conoce la técnica del best-seller.

Lo mismo puede decirse en cuanto al contenido. El público de la novela son las mujeres americanas y, en especial, las madres solteras. El libro sigue una fórmula que garantiza su éxito, una fórmula que ha explotado hasta la saciedad la novela rosa americana, con la que tiene muchos puntos de contacto.

Cuando viví en Estados Unidos, me sorprendí de saber que el 50% de los libros que imprimían en ese país eran novelas románticas para consumo femenino. Aún recuerdo ir al Wall-Mart y encontrar estanterías llenas de novelas rosas que las americanas devoraban con fruición. Y recuerdo hablar de ese tipo de novela con mi vecino (un nativo tejano), que lo llamaba "pornografía femenina" ("female porn") y que había aconsejado a sus hijos que leyeran varias de ellas, pues sus esposas los iban a juzgar por los parámetros de esas novelas (por razones que se me escapan, las americanas suelen creer que su vida va a ser como la ficción literaria o cinematográfica que consumen).

La fórmula de ese tipo de novela consiste en que la heroina (una mujer normal con la que las lectoras se pueden identificar) es rescatada de su vida vulgar por un hombre perfecto o casi perfecto que la adora con un amor más grande que la vida. 

Es la típica fantasía femenina americana, pues muchas mujeres del país del norte no superan nunca la etapa de cenicienta y están esperando un hombre que las rescate de su existencia gris (en vez de cambiarla por su propio esfuerzo, pues, eso, como dijo la india, "muy cuesta"). Este ser perfecto que rescatará a la mujer recibe diferentes nombres: "Prince Charming", "The One", "The Man of My Life", "Mr. Right", "The Knight in Shining Armor" ("el caballero de la brillante armadura"). 

Nuestro héroe es una encarnación de ese arquetipo, hasta en los detalles.  Por ejemplo, es un militar (los caballeros eran militares de su época) y ¡¡¡defiende el honor de las universitarias desnudas!!! (casi me atraganto con el café cuando leo esto: el honor no existe desde hace siglos en la cultura occidental y cuando existía, desde luego, las mujeres que se bañaban desnudas y solas en un río no se consideraban honorables). Pero el tipo parece la reencarnación de los caballeros de los libros de caballerías que satirizó el Quijote, que iban desfaciendo entuertos y protegiendo a las doncellas. 

Como bien dice Henry,

El tipo es un veterano de tres misiones en la guerra, estuvo en los feroces combates en Fallujah, sobrevivió 11 ataques de bomba, de muchacho era bueno en todos los deportes que practicaba, tocaba el piano y el violín desde niño y hasta componía sus propias piezas musicales. Tiene un título universitario, la musculatura de un marine, el carisma de un artista y la pinta de un actor de cine rebelde y bohemio. Por si esto fuera poco, Thibault trabaja en la residencia canina y luego lava, plancha, cocina y repara cosas. Sabe manejar bravucones, es considerado con las ancianas, paciente con los niños y un encanto con las mujeres. Busca pistas, calcula e interpreta estadísticas mentalmente, respeta el honor de las universitarias desnudas, lee con voracidad, reflexiona como un griego, viaja de manera ecológica, acampa con armadillos y hasta entrena perros.
Sólo falta que sirva como relleno para sandwiches y como aceite para los frenos del auto. Todo ello plantea la pregunta de qué ha visto un hombre tan perfecto en una mujer normal de un pueblo de mala muerte. Pero eso es parte del género romántico americano: el héroe debe ser perfecto, para que la lectora se emocione con la lectura. La mujer debe ser bastante mediocre, para que la lectora se identifique con ella y viva de forma vicaria el amor con ese hombre de ensueño. Se trata de la evasión de la realidad de unas mujeres que no están contentas con su vida amorosa y sueñan con "su príncipe".

Así, por ejemplo, sólo para poner ejemplos famosos, en "Crepúsculo", una joven sosa y tonta es amada por un vampiro de más de cien años que es inteligente y está más bueno que el pan, mientras ella hace tontería tras tontería. En "Fifty shades of grey", un ejecutivo de menos de treinta años, que es multimillonario, se fija en una estudiante normal y corriente y acaba casándose con ella.

¿No es esa la historia más exitosa del mundo? La historia de Cenicienta, la historia de "Dirty dancing", la historia de "Pretty woman" o de "Doncella en Manhattan", la historia de la mayoría de las telenovelas mejicanas. Una joven normal consigue a un hombre extraordinario. 

Se trata, en suma, que cualquier mujer pueda creer que puede conseguir un hombre perfecto. En este punto, el libro corresponde a la fantasía femenina típica. Es tan poco realista como la fantasía masculina típica, por ejemplo, las películas de Sylvester Stallone (un tipo mata a cien enemigos con una sola pistola) y los libros de James Bond (que es amado por montones de mujeres que encuentra, sin necesidad de seducirlas ni prometerles nada, sólo porque es tan irresistible que todas caen a sus pies y no se aguantan por quitarse la ropa). 

Bueno, eso sólo para contextualizar la novela. Pero tengo mucho más que decir sobre la historia. Espero no haberme hecho demasiado odioso.

viernes, 8 de febrero de 2013

Una misma noche...

No. No me he quedado estancada en Leopoldo.  Lo que quiero es comentarles mi primera experiencia con "Cuando te encuentre".

Cerré el libro de "Una misma noche" y me quedé perturbada, entre el sueño y el cuadro negro y el final que para mi no era final. Aún eran poco más de las ocho de la noche y entonces pensé: está aún temprano, voy a aprovechar el tiempo y empezaré con el libro de febrero. Cuando empecé a leer sentí una sensación tan extraña, era como estar corriendo a una gran velocidad y de repente parar en seco y empezar a caminar. No se si me puedan entender, pero me quedé pensando ¿Será posible que vamos a leer esto?  Línea tras línea, escritas de manera muy sencilla, todo tan lineal y en ese momento pensé: si Leopoldo le diera un poco de su técnica a Sparks y Sparks un poco de su sencillez, saldría un escritor regio.

Estuve a punto de dejar el libro a un lado y no seguir leyéndolo, me recordó el primer y único libro de Paulo Coelho que he leído (únicamente que sin las frasesitas inspiradoras y motivacionales) pero decidí seguir; en honor al club y a mi objetivo de leer todos los libros programados para este año. Mi mayor sorpresa fue encontrarme un viernes llegando a la medianoche a mi casa y cogiendo el libro porque necesitaba seguir, y luego el sábado, abrir los ojos y volver a pensar: Creo que puedo leer un capítulo hoy temprano,es decir, me tragué todas las palabras y las críticas y terminé atrapada por Nicholas Sparks.

De este ejercicio me quedaron un par de lecciones importantes. Primero, nunca más volver a leer un libro inmediatamente después de terminar otro.  Eso de saltar de un autor a otro una misma noche, es equivalente a saltar de una relación a otra cuando todavía estás enganchado en la primera. Y luego, que a veces a un libro le puede fallar la técnica, pero lo más importante es la capacidad que tiene el autor para atraparte, para generarte un sentimiento, para hacerte sentir. Nicholas Sparks probablemente nunca gane un  premio literario  pero sabe cómo mantenerte capturado en una historia sencilla, su intriga es más lograda que la de Leopoldo, aún siendo un escritor empírico sin mayor escuela literaria.

Disfruten su lectura de este mes y que no les de pena sacar el adolescente que todos llevamos dentro.


martes, 5 de febrero de 2013

De los personajes y la música de Cuando te encuentre

Me pregunto que tan complicado será adaptar los libros de Nicholas Sparks a versiones cinematográficas. Quizá sólo exhiba mi imprudencia e ignorancia, pero me aventuraré a decir que me parece que no debe ser demasiado difícil;  visto que el autor de The Notebook escribe en un formato muy parecido al de un guion -con muchas descripciones, eso si- pero con secuencias a manera de escenas que traslapan las historias personales y apariciones de cada personaje. Encima sabe recurrir a la música para resaltar momentos y reforzar las caracterizaciones, de la misma manera que en una película.

Cuando te encuentre es un libro bastante previsible, pero no por eso menos interesante en su desarrollo. Y bueno, es una historia romántica, de modo que admito que en realidad yo no tenia muchas ni muy buenas expectativas antes de comenzar la lectura. Pero he de  reconocer que me ha sorprendido que a pesar de la cuota melodramática ya esperada, Sparks se cuidó de no llevar la historia más allá del umbral de lo excesivamente sensiblero o cursi. Cuidándome de no hacer spoilers ni tirar demasiadas luces sobre la evolución o el final de la historia, puedo decir que Cuando te encuentre se lee con fluidez y resulta entretenido. Abunda en descripciones e imágenes, y tiene algunos personajes muy bien construidos. 

En ese orden (y ahí es bastante maniqueo en el manejo de la moralidad de sus personajes, diría yo) Sparks logra crear una terrible aversión del lector hacia el personaje de Keith Clayton, a quien lleva de lo antipático a lo verdaderamente vomitivo. Habrá, sin embargo, más de algún personaje con el que no nos cueste nada identificarnos y al que quizás hasta lleguemos a admirar. 

En mi caso particular, mis favoritos son dos de los personajes secundarios. Uno de ellos es Zeus, el formidable perro pastor alemán, fiel compañero de Logan Thibault, un animal tan presente y determinante en la historia como el más importante de los protagonistas humanos. Si Sparks no tiene o nunca ha tenido perros pastores alemanes, parece que se dejó guiar por alguien que si los conoce bien, pues enumera acciones y reacciones típicas de los ejemplares de esa valorada raza. El inteligente can de la historia desciende de un linaje de campeones y es un espécimen bien entrenado. Tan obediente y amigable como compañero de juegos y paseos, como temible e imponente en su rol de guardián, Zeus es un perro que cae simpático a la primera.

Pero sin lugar a dudas mi favorita es Nana, la septuagenaria dueña de la residencia canina y abuela de Beth.  un personaje remarcable, muy interesante. La mujer que crió a Beth y sigue teniendo un peso fundamental en su vida, es una señora en verdad admirable. No para nunca de trabajar en la residencia canina a pesar de su edad y del hecho de haber quedado parcialmente paralizada del lado izquierdo de su cuerpo luego de sufrir una embolia. Su mente lúcida y su actitud inquebrantable se evidencian en la agudeza y el ingenio de sus frases, mismas que expresa con humor e ironía. Cuando Nana no sabe, intuye, y esa es otra forma de saber. Sus intervenciones son, para mi gusto, lo mejor del libro. Por si eso fuera poco, es una mujer apasionada por su equipo de béisbol, al que critica sin misericordia mas nunca abandona a pesar de sus malos resultados. Pero es otra pasión de Nana la que en realidad me ocupa en esta entrada: la música.

Desde hace más de 30 años, Nana forma parte del coro de su iglesia y, pese a su quebranto de salud, ha vuelto a los ensayos con gran entusiasmo. Nana es también amante del jazz, y le encanta escuchar a todo volumen los programas del género que pasan por la Radio Pública Nacional (NPR por sus siglas en inglés).

La NPR aglutina más de 900 radios a los largo y ancho de los Estados Unidos y está al aire desde abril de 1971. En sus franjas pasan programas y conciertos como Jazz Profiles conducido por Nancy Wilson, Jazz Set con Dee Dee Bridgewater, Piano Jazz con Marian McPartland y Jazz from Lincoln Center, Winton Marsalis, conducido por Ed Bradley

En cuanto leí la referencia en el capítulo 3, busqué en Internet la programación de Jazz de la NPR y encontré algunos enlaces con el streaming de la radio. Cuando empezó a sonar la música, casi me pareció escuchar  a la simpática vieja diciendo: "Esa clase de música no nace como los plátanos, ¿lo sabías?".

Pero el libro tiene muchas más referencias musicales, como la que se menciona en la secuencia del baile en la primera cita de Beth y Logan.  Luego de entrar a Shagging for Crabs, ese lugar en el que toda la asistencia parece conocer las frases y coletillas con que debe responder a los meseros y recibir a los nuevos comensales en su mesa, Logan Thibault siente como si estuviera en el musical The Rocky Horror Picture Show. Luego se entera que debe aprender a bailar Shag, un baile de los años 40 oriundo de Carolina del Sur. Más adelante esa misma noche, en el lugar de su cita ponen algunas "canciones cliché", de esas que siempre crean la atmósfera romántica en las películas gringas, como My Girl de The Temptations (1964) y la versión de Unforgettable de Nat King Cole, original de Irving Gordon de 1951.

Willie Smith (bautizado William Henry Joseph Bonaparte Bertholoff Smith, y apodado "The Lion"; notable pianista de jazz, maestro del stride style en los años 40)  también es mencionado cuando Logan rememora su improvisado "concierto" de piano para la tropa en Iraq  durante el cumpleaños de un superior que admiraba al músico de Harlem.

El resultado de todo ese repaso musical abarca tres cuartos de siglo y arroja una banda sonora que merece ser escuchada. Empecemos por un poco de jazz de la Radio Pública Nacional, algo del streaming que capté luego de leer que Nana disfrutaba de esos programas, mismo que seguí escuchando mientras leía los capítulos siguientes: Carmen McRae, Dee Dee Bridgewater, Bill Evans, Mary Lou Williams, Milt Hinton, Wynton Marsalis, Less McCann y Lionel Hampton (si, igual que el nombre del condado en donde transcurre la historia de nuestro libro del mes). Luego viajemos con Meat Loaf a 1975, al musical The Rocky Horror Picture Show, que Logan recordó al entrar al restaurante bar en Wilmington, y entonces recorramos las décadas de los 40's, 50's y 60's  escuchando a Randy Newman con algo de Shag, a Nat King Cole con su Unforgettable y a The Temptations con My Girl. Para cerrar, remontémonos a 1940 y escuchemos el stride style de Willie Smith, "The Lion". 

Quizás, como a Ben, también a nosotros nos den ganas de aprender a tocar el piano...

martes, 29 de enero de 2013

Nicholas Sparks, Cuando te encuentre

Los invitamos que nos acompañen a la lectura del mes de febrero: 

Viñeta: Romance/Erotismo
Título:  Cuando te encuentre 
Autor: Nicholas Sparks 
Nacionalidad: Estadounidense 
Traducido por: Iolanda Rabascall 
Editor: Spanish Pubs Llc, 2012 
ISBN: 8492833785, 9788492833788 
Nº de páginas: 361

División de lecturas 

7 de Febrero  Capítulo 10
14 de Febrero Capítulo 20
21 de Febrero Capítulo 30
28 de Febrero  Final 



Sinopsis



Durante su tercera misión en Irak, el soldado estadounidense Logan Thibault encuentra medio enterrada en la arena del desierto, la fotografía de una joven sonriente. En la base, nadie la reclama y él acaba guardándola. De repente Logan empieza a tener suerte: gana en las partidas de póker y sobrevive a un ataque que mata a dos de sus compañeros. De vuelta a EEUU, Logan buscará a la mujer retratada pero desde luego no se espera a la persona fuerte pero vulnerable con la que se topa en Hampton, Carolina del Sur. La atracción que siente por ella le pilla desprevenido así que acaba por mantener la historia de la fotografía, su amuleto, en secreto. Un secreto que puede acabar destruyendo la maravillosa historia de amor que acaba de comenzar.

Biografía

Nicholas Charles Sparks (n. 31 de diciembre de 1965) es un escritor estadounidense cuyas novelas han alcanzado éxito internacional. Sus libros tratan temas tales como cristianismo, amor, tragedia y destino. Ha publicado 16 novelas, de las cuales 7 han sido transformadas en películas (El diario de Noa, Un paseo para recordar, Message in a Bottle, Nights in Rodanthe, The Last Song, Dear John y The Lucky One) y vive en New Bern, Carolina del Norte, con su esposa Catherine y sus cinco hijos.

Nicholas Sparks nació en la víspera de Año Nuevo en Omaha, Nebraska hijo de Patrick Michal Sparks, un profesor, y Jill Emma Marie Thoene Sparks, un ama de casa y asistente de un oftalmólogo. Sus hermanos son Michael Earl "Micah" Sparks (1964–), y Danielle "Dana" Sparks, quien falleció recientemente (1966–2000). Sparks fue criado como Católico Roman y tiene ascendencia alemana, checa, inglesa, e irlandesa.

Debido a que su padre cursaba estudios superiores cuando Nicholas era niño, vivió en Minnesota, Los Ángeles, y Grand Island, Nebraska, antes de cumplir ocho años de edad. En 1974 su familia finalmente se estableció en Fair Oaks, California y continuaron viviendo allí mientras Nicholas fue a la secundaria. Se graduó en 1984 con honores de la Escuela Secundaria Bella Vista, y posteriormente asistió a la universidad, habiendo recibido una beca de escolaridad de la Universidad de Notre Dame. En su primer año de universidad, en 1985, el equipo de atletismo de Sparks estableció un récord aún vigente, en la carrera de relevos de 4 x 800 metros. Se graduó en Finanzas en 1988.
Nicholas conoció a su esposa Catherine Cole (de New Hampshire) durante las vacaciones de primavera de 1988. Se casaron en julio de 1989 y vivieron en Sacramento, California. Luego de haber sido rechazado tanto por editores como por las universidades de leyes, Nicholas trabajó en empleos distintos durante los siguientes tres años, tales como vendedor de bienes raíces, camarero, vendedor de productos por teléfono, y emprendedor de su propio negocio. En 1992, Sparks comenzó a vender productos farmacéuticos y en 1993 fue transferido a New Bern, Carolina del Norte, en donde escribió su primer novela publicada The Notebook.

Nicholas y su esposa actualmente residen en New Bern con sus cinco hijos, Miles Andrew (nacido el 17 de septiembre de 1991 en Sacramento County, California), Ryan Cote, y Landon, y sus hijas gemelas, Lexie Danielle y Savannah Marin. Nicholas recientemente ha realizado donaciones a la Escuela Secundaria New Bern High School y contribuye en obras de caridad locales y nacionales. Además, participa en el Programa Creativo de Escritura (MFA) en la Universidad de Notre Dame proveyendo becas y asesoramiento para los estudiantes.